O Ubuntu Gutsy (7.10) vem com um pequeno “feature” que não permite o uso da USB pelas máquinas virtualizadas no VMWare (vmplayer também), bem como por outros virtualizadores, como o VirtualBox.
Por algum motivo, as linhas que habilitam o suporte da porta USB para as máquinas virtuais estão comentadas. Para resolver esse problema, abra o arquivo “/etc/init.d/mountdevsubfs.sh” digitando o seguinte comando em um terminal:
sudo vim /etc/init.d/mountdevsubfs.sh
e procure pelo seguinte bloco de texto:
#
# Magic to make /proc/bus/usb work
#
#mkdir -p /dev/bus/usb/.usbfs
#domount usbfs "" /dev/bus/usb/.usbfs -obusmode=0700,devmode=0600,listmode=0644
#ln -s .usbfs/devices /dev/bus/usb/devices
#mount --rbind /dev/bus/usb /proc/bus/usb
Basta agora descomentar (remover o caracter “#”) as últimas quatro linhas, resultando no seguinte texto:
#
# Magic to make /proc/bus/usb work
#
mkdir -p /dev/bus/usb/.usbfs
domount usbfs "" /dev/bus/usb/.usbfs -obusmode=0700,devmode=0600,listmode=0644
ln -s .usbfs/devices /dev/bus/usb/devices
mount --rbind /dev/bus/usb /proc/bus/usb
Salve o arquivo e reinicie o script com o seguinte comando:
sudo /etc/init.d/mountdevsubfs.sh start
Agora, basta mudar a permissão de acesso à USB. Abra o seguinte arquivo:
sudo vim /etc/udev/rules.d/40-permissions.rules
e procure pelo seguinte trecho:
# USB devices (usbfs replacement) SUBSYSTEM=="usb_device", MODE="0664"
Modifique a opção MODE da seguinte maneira:
# USB devices (usbfs replacement SUBSYSTEM=="usb_device", MODE="0666"
Salve o arquivo.
Agora é só abrir a sua máquina virtual e espetar um pendrive.
Fontes: Hamacker’s Palace e André Gondim.

Opa legal!!
Abraços!!
E para o Hardy Heron (8.04)?
Em /etc/udev/rules.d/40-permissions.rules tem:
#
# USB serial converters
SUBSYSTEM==”usb_device”, GOTO=”usb_serial_start”
SUBSYSTEM==”usb”, ENV{DEVTYPE}==”usb_device”, GOTO=”usb_serial_start”
GOTO=”usb_serial_end”
LABEL=”usb_serial_start”
ATTRS{idVendor}==”0403″, ATTRS{idProduct}==”6001″, \
MODE=”0660″, GROUP=”dialout”
LABEL=”usb_serial_end”
#
#